Возьми меня на карнавал - Страница 30

…Сон никак не шел. Уже второй час ночи, а она все ворочалась и не могла успокоиться. Франческа в другой стороне дома, на заднем крыльце бурно обсуждала с Юлианой чью-то внебрачную беременность и вероятного отца ребенка. Эллис вздохнула с улыбкой: счастливый человек! А ей завтра в Венецию. Работать. Надо Беатрис с собой взять.

Раздался телефонный звонок. Голос подруги был ни на что не похож.

– Эллис, ты стоишь или сидишь?

– Лежу.

– Очень предусмотрительно. Они подрались!!!

– Кто? – Но она уже и так все поняла.

– …Да! Прямо в центральном холле. Это было великолепно! Твоя юная Бианка вместе с метрдотелем сначала пытались их урезонить по-хорошему (клиент все-таки!), но не тут-то было. Паоло так разошелся, что пришлось вызывать охрану. Они валялись по всему полу, сцепившись в клубок, и орали друг на друга, как мартовские коты, побили много антиквариата. Это было великолепно, Эллис! Вот что значит итальянские зрелища!!! Теперь я всем друзьям буду советовать ездить в вашу страну.

– И где они сейчас?

– Паоло объясняется с полицейскими, а Дэвид собирает вещи и ждет счета за испорченное имущество.

– Беатрис, они что, сумасшедшие? Это из-за меня?

– Нет, из-за меня!

– Но зачем?

– А ты у Паоло спроси. Он был пьян, ругался как сапожник и вообще, несмотря на зрелые годы, вел себя, как юный мачо. Вот завтра увидитесь, и он тебе сам все расскажет, зачем и из-за кого.

– Да он не скажет. Он будет ломать комедию или вообще отмолчится. К тому же мы теперь с ним долго не увидимся.

– Почему это? Дэвид жутко обижен и завтра уезжает в Калифорнию, я впервые вижу такую сплоченность действий: ты выставила его из дома, а Паоло из страны… Теперь у вас не будет никаких завистников и врагов.

– Если бы мне это помогло! Но дело в другом: мне надо работать. Пол звонил. Сделал заказ на карнавальные фото. Завтра я еду в Венецию. Поедем со мной, а то мне одной неуютно.

– Вот те раз! Ты будешь ходить с камерой, а я – выгонять зевак из кадра и покупать мороженное?

– Ну… не совсем так…

– Ладно. Скажи своему редактору, что нашла нового ассистента.

– Спасибо тебе, Беатрис.

Первый день съемок прошел мирно и крайне приятно: Эллис бродила по городу вместе с Беатрис и Стивом и получала несказанное удовольствие. Хотя «бродила» это неправильное слово. Бродить в Венеции особо негде, поэтому они «захватили в плен», как выразился Стив, гондольера и эксплуатировали его вместе с лодкой весь день. Пленный был счастлив размером гонорара и напрашивался в извозчики на всю последующую неделю. Стив обещал подумать, а Эллис заметила, как сильно скучает ее подруга. В этом, видимо, заключался феномен их с мужем отношений: порознь – плохо, вместе – быстро надоедает. Ее скоро потянет на старые подвиги, отметила про себя Эллис, наблюдая, как Беатрис пожирает глазами молодого гондольера. Пожалуй, она еще станет флиртовать с Паоло, а потом, невинно вытаращив глаза, как всегда заявит: «Ну что такого, я уже немного пошалить не могу?».

На третье утро их плаваний они встретились с Паоло, который якобы с большим интересом осматривал достопримечательности Венеции, знакомые ему с детских лет, а увидев Беатрис, Стива и Эллис, ненатурально удивился и с затаенным торжеством в глазах спросил, как дела. Лицо его было сильно повреждено: губа разбита, на скуле красовался синяк и, кажется, под одним глазом тоже, но тщательно замаскированный. Остальных повреждений на его теле, увы, им видеть было не дано, и все изобразили удивление: откуда это? Паоло вдохновенно втянул воздух в грудь и проговорил:

– Представляете, какие-то мерзавцы напали на улице, отняли кошелек, сняли денег со счета, сами знаете, как это бывает…

Эллис хихикнула. Интересно, они с Дэвидом поровну заплатили за погром, учиненный, в общем-то, одним Паоло?

А потом, когда они зашли в кафе и он вынул свой бумажник, который Эллис видела еще в Нью-Йорке, она тихо, чтобы не привлекать внимание друзей, сказала, нагнувшись к нему:

– Паоло, я смотрю, мерзавцы вернули тебе кошелек и солидный остаток на счете?

Он промолчал, явно с трудом сдерживая смех.

– Вот негодяи, правда, Эллис?

– Не то слово! – вдохновенно ответила она.

В обед скучающий Стив заявил всей компании, что хочет сделать перерыв в прогулках, потому что сильно устает. Он-де совершенно спокоен за женщин, потому что у них теперь есть Паоло, который может за ними присматривать. А ему, старику, пора на покой. Беатрис сверкнула глазами в сторону гондольера, которого таки наняли на неделю. Они уже третий день сверкали друг на друга глазами, может быть, это и стало причиной деликатного отступления Стива.

– Вам что-то хочется спросить, синьора? – Роберто широко улыбнулся Беатрис, которая с облегчением проследила, как Стив удалился на берег, и сосредоточила свой взгляд на гондольере.

– Меня волнуют формы…

– Чьи, синьора?

– Вашего судна. – Она выразительно смотрела на молодое тело, уделяя особое внимание его нижней половине, рельефно проступающей сквозь тонкие брюки. – Говорят, гондолы немного… несимметричные?

– Это чтобы было легче управлять ими, синьора.

– Держу пари, – шепнула Эллис Паоло, – что за пару минут она обо всем с ним договорится. Ты так можешь?

– Нет, я серьезный мужчина и не завожу случайных знакомств! – Паоло обезоруживающе улыбался ей.

Как уютно сидеть рядом с ним, когда он обнимает ее и нежно-нежно гладит рукой плечо… Она бы всю жизнь каталась на этой лодчонке, лишь бы Паоло никуда не уходил!

– Так вот, синьора, – продолжал Роберто, – если хотите, вечером…